PCT是《專利合作條約》（Patent Cooperation Treaty）的英文縮寫，截止2018年底，PCT締約國有152個。根據規定，專利申請人可以通過PCT途徑遞交國際專利申請，可以同時向多個國家申請專利。PCT專利申請分為國際階段和國家階段，其中，國際階段包括國際受理、國際檢索，國際公布、補充國際檢索（可選）和初步審查（可選）等環節。PCT國際申請應在優先權日起后的12個月內提出，并在優先權日起后的30個月內進入國家階段。